Что такое сбитень и почему его пьют после бани
До того как в России появился чай, страна веками пила другой горячий напиток — и пила его вёдрами. Сбитень: мёд, вода, пряности и травы. Его продавали на каждом углу, носили за спиной в гигантских медных «баклагах», а после бани он считался обязательным — как сегодня чай с чабрецом. История сбитня — это история напитка, который был национальным брендом и почти исчез.
Древнее чая и самовара
Первые упоминания горячего медового напитка с травами — «перевара» — встречаются в летописях XII века. К XVI веку рецепт устоялся и попал в «Домострой». Чай в России тогда ещё не знали — он придёт через сотню лет и долго будет роскошью; сбитень же был напитком всех сословий: от ямщика до боярина. Зимой на улицах городов стояли сбитенщики с самоварами-предшественниками — медными баклагами, обёрнутыми тканью, — и грели народ кружкой сбитня за копейку.
Что внутри
Основа — мёд, разведённый водой и прокипячённый. Дальше — пряности по достатку и вкусу: имбирь, корица, гвоздика, кардамон, лавровый лист, чёрный перец. Плюс травы: зверобой, шалфей, мята, душица. Всё это варилось, настаивалось и подавалось обжигающе горячим. По сути сбитень — дальний родственник глинтвейна, только безалкогольный (хотя хмельные версии тоже водились) и на медовой, а не винной основе.
Почему сбитень — банный напиток
Горячий, сладкий, пряный — сбитень идеально закрывает потребности распаренного тела: восполняет жидкость и «быстрые» углеводы, а имбирь с пряностями поддерживают то самое ощущение внутреннего тепла, ради которого баня и топится. В банной традиции сбитень пили между заходами и после — как сегодня травяной чай. Особенно хорош он в восстановительной бане после болезни — мёд и имбирь продолжают работу пара (об этом — статья о бане после простуды).
Куда исчез и как вернулся
Сбитень сгубил чай: к концу XIX века самовар с чаем стал дешевле и моднее, и сбитенщики ушли с улиц. Почти весь XX век напиток прожил в примечаниях к историческим романам — а в XXI вернулся вместе с модой на всё исконное: сегодня сбитень варят ремесленные производства, подают в банях и на ярмарках. Вернулся он на волне того же интереса, что и сама банная культура, — об этом возрождении у нас есть отдельная статья.
Сварить самому: базовый рецепт
На литр воды — 4–5 столовых ложек мёда, ломтики имбиря, палочка корицы, 3–4 гвоздики, щепотка мяты или душицы. Воду с пряностями прокипятить 10 минут, слегка остудить, растворить мёд (в крутом кипятке мёд теряет часть свойств), настоять четверть часа. Пить горячим — лучше всего в предбаннике, между вторым и третьим заходом, никуда не торопясь. Как встроить сбитень в полноценный банный день по старинному сценарию — читайте дальше.
Из всех способов прикоснуться к истории кружка сбитня после парной — самый вкусный.